The Big Draw nel Giardino Corsini

Sabato 25 aprile, giorno del Worldwide Sketchcrawl n. 47, è stato anche il giorno della manifestazione The Big Draw, che per la prima volta si è tenuta all'interno del bel giardino del Palazzo Corsini, nel centro di Firenze.
E' stato molto bello passare l'intera giornata in mezzo a una moltitudine di pittori e disegnatori, fra i quali molti principianti di tutte le età animati da grande entusiasmo, mentre nei vari angoli del giardino si tenevano lezioni di disegno dal vero e di acquerello.
Nell'occasione ho cercato di cimentarmi con la tecnica "classica" dell'acquerello, nella quale ho ancora molto da imparare, ma nella quale mi sono immersa con impegno e, devo dire, con molto piacere.

Saturday April, 25, day of Worldwide Sketchcrawl no. 47, was also the day of the event The Big Draw, which for the first time was held inside the beautiful garden of the Corsini Palace, in the centre of Florence.
It was wonderful spending the whole day among a multitude of painters and sketchers, many of them beginners of all ages motivated by great enthusiasm, while in several corners of the garden life drawing and watercolour lessons were held.
On this occasion I tried to experiment with the "classical" technique of watercolour, in which I still have a lot to learn, but in which I immersed myself with commitment and, I must say, with great pleasure.

Un giorno a Venezia - A day in Venice

Per poter veramente apprezzare Venezia al giorno d'oggi occorre purtroppo rinunciare a Piazza San Marco, al Palazzo Ducale, al Ponte di Rialto e alla folla di turisti che confonde e distrae, allontanarsi dai percorsi più battuti e, se possibile, perdersi.

Solo così ci si può ritrovare in luoghi come questo, dove lo sciabordio dell'acqua è rotto solo dal rumore di un falegname che ripara un vecchio telaio di finestra, e sedersi per terra a disegnare. Questo è il Ponte dei Tre Archi, ritratto dalle Fondamenta Cannaregio.

In order to truly appreciate Venice nowadays unfortunately one must renounce to Piazza San Marco, the Doge's Palace, the Rialto Bridge and the crowds of tourists that confuses and distracts, go away from the beaten tracks and, if possible, get lost. 

Only then you can end up in places like this, where the lapping of the water is broken only by the sound of a carpenter repairing an old window frame, and sit on the floor to sketch. This is the Ponte dei Tre Archi (Bridge of Three Arches), portraited from the Fondamenta Cannaregio.

E' stata una giornata speciale. Grazie a Venezia ma grazie soprattutto al gruppo degli Urban Sketchers convenuti da ogni parte d'Italia per la mostra di Matite in Viaggio nella vicina Mestre, con i quali è stato possibile organizzare un evento come questo: una mattina e un pomeriggio a disegnare in un luogo che è più simile a un sogno che a una città.
Guide insostituibili, le sketchers veneziane Marina e Anita.
Qui sopra, calle Contarini, ritratta dal tavolo all'aperto di un piccolo bar dove abbiamo pranzato con deliziosi spuntini tipici.

It was a special day. Thanks to Venice, but most of all thanks to the group of Urban Sketchers who came from every part of Italy for the exhibition of Matite in Viaggio in Mestre, with whom it was possible to organize an event like this: a morning and an afternoon of sketching in a place that is more like a dream than a city.
Irreplaceable guides, the Venetian sketchers Marina and Anita.
Above, Calle Contarini, portrayed by the outdoor table of a small cafe where we had lunch with delicious local snacks.

E infine, ci siamo fermati alle Fondamenta della Misericordia. E' un luogo dove, da qualsiasi parte ci si giri, si vedono meraviglie. Ho scelto questo palazzo, che solo dopo ho scoperto chiamarsi Palazzo Pesaro Papafava, la cui facciata si specchia su un canale. Non sono riuscita a finire il disegno, ma l'ho lasciato così, perché tutto restasse precisamente come l'avevo vissuto.

And finally, we stopped at the Fondamenta della Misericordia. It's a place where, from anywhere you turn, you see wonders. I chose this building, which I discovered only after it is called Palazzo Pesaro Papafava, whose façade is mirrored on a channel. I could not finish the drawing, but I left it like that, so that everything would remain exactly as I had lived.

Matita colorata, pennarello e acquerelli su taccuino Fabriano Watercolour 14,8x21 cm)

(Coloured pencil, waterproof ink liner and watercolour on Fabriano Watercolour Sketchbook 5"x8")

Sketchcrawl n. 39 a Ferrara - Festival Diari di Viaggio

Ferrara - a view of the Castello Estense

Ferrara - view of the Castello Estense with trees

Ferrara - Palazzo dei Diamanti

Ferrara - Palazzo Municipale

Ferrara - Il campanile della cattedrale

Ferrara - Uno dei leoni all'ingresso della cattedrale

Sabato 13 aprile, in una giornata di splendido sole, ho partecipato al Festival Diari di Viaggio organizzato a Ferrara dall'associazione Autori Diari di Viaggio. Un'iniziativa bellissima, che ha visto la partecipazione di una sessantina di carnettisti da tutta Italia e non solo, in un clima di festa e di divertimento, intenti a disegnare per le vie della città.
Questa è la serie di schizzi che ho fatto durante la giornata, tutti a penna e matite acquarellabili, ritraendo alcuni scorci di questa città straordinaria.
A fine giornata, una giuria ha premiato i migliori carnet: questi i risultati.
Ma più che una gara è stata un'emozionante riunione fra urban sketchers, ognuno con storie e personalità diverse, e anche un bell'incontro con una città dalla quale tutti noi ci siamo sentiti accolti con curiosità ed entusiasmo.

On Saturday 13 April, a wonderful sunny day, I took part to the Diari di Viaggio Festival organized in Ferrara by the association Autori Diari di Viaggio.
A beautiful initiative, with the participation of nearly sixty authors of carnet de voyage coming from every part of Italy and even from abroad, in a spirit of feast and entertainment, all intent on sketching through the streets of the city.
This is the series of sketches that I made during the day, all made with pen and water-soluble pencils, portraying several views of this extraordinary city.
At the end f the day, a jury awarded the best carnets: here are the results.
But more than a competition, it has been an exciting meeting between urban sketchers, each with his story and personality, and also a beautiful encounter with a city who welcomed us with curiosity and enthusiasm.

Scambio di disegni (e storie) fra Firenze e Richland nello stato di Washington - Exchanging sketches (and stories) between Firenze and Richland, WA

Palazzo Antinori - Firenze
pennarello e pastelli a cera acquarellabili su carta Fabriano Blocco per Artisti 12,5x18 cm
ink liner and water-soluble wax pastels on Fabriano Blocco per Artisti paper,  5"x7"

È incredibile quanto gli interessi e le passioni comuni possano avvicinare le persone nonostante le distanze e l'appartenenza a mondi molto diversi.

L'ho scoperto negli ultimi anni attraverso i contatti che, in modo spontaneo e tuttavia non casuale ho stabilito con alcuni disegnatori ai quali mi sono sentita vicina per affinità tanto più vere quanto più difficili da definire e spiegare, almeno dal mio punto di vista.

Col Solare Winery in Antinori Road on Red Mountain in Benton City, WA - U.S.

by Lapoynte (David Poynter)

Ink liner and coloured pencils sketch 

Fra questi c'è Lapoynte (David Poynter), impareggiabile disegnatore dei paesaggi spogli ed essenziali della parte orientale dello stato di Washington, che nei suoi schizzi diventano luoghi pieni di poesia e di colore, scenari che mi fanno pensare al deserto come a una dimensione che avvicina e rende più caldi i rapporti fra le persone, piuttosto che dividere e allontanare.

Questa la pagina su Flickr dove si possono ammirare i suoi lavori.

Grazie a una sua idea, è nato questo scambio di disegni: lui mi ha inviato la cartolina qui sopra, nella quale ha raffigurato la cantina Col Solare che la famiglia Antinori, della nota dinastia fiorentina che da secoli produce vino, ha costruito a Benton City.

Da parte mia, ho contraccambiato con uno schizzo dell'antico Palazzo Antinori di Firenze, datato al 1465 circa, tuttora sede della conosciutissima azienda vinicola.

Da tanto tempo non provavo l'emozione magica e bellissima di aprire una busta proveniente da un amico lontano, e di trovare in un disegno tanti significati e sensazioni condensati in linee e colori, senza bisogno di parole. Dopo aver vissuto momenti come questo penso che sì, nonostante tutti gli ostacoli e le difficoltà vale ancora la pena continuare a disegnare.

Grazie, Lapoynte!

Per i disegni di tutto il gruppo degli Urban Sketchers di questa zona dello stato di Washington, consiglio anche il sito degli Urban Sketchers Tri-Cities.

It's amazing the way common interests and passions can bring people close to each other despite the great distance and the fact they belong to different worlds. I discovered this in the last few years through the contacts that I made spontaneously yet never accidentally with a few sketchers that I felt close to me for an affinity which is as true as difficult to define and describe, at least from my point of view.

Between them there's Lapoynte (David Poynter), unique sketcher of the bare and essential landscapes of the eastern part of the state of Washington, which in his sketches become places rich of poetry and colours, scenes that make me think of the desert as a dimension that brings people closer and warms up relationships instead of dividing and separating.

This is the Flickr page where you can admire his works.

Thanks to his idea, this exchange of sketches came to life: he sent me the card here above, in which he portrayed Col Solare Winery, which the Antinori family, of the well known Florentine dinasty producing wine for centuries, built in Benton City.

As for me, I reciprocated with a sketch of the ancient Palazzo Antinori in Firenze, dating back approximately to 1465, still today the headquarter of the renown wine-producing company.

For a very long time I hadn't experienced the magic, beautiful feeling of opening an envelope coming from a far away friend and of finding in a sketch so much significance and emotion condensed in lines and colours, with no need of words. After I lived moments like this I think that yes, despite all the difficulties and obstacles it's still worth keeping on sketching.

Thank you, Lapoynte!

For the sketches by the whole Urban Sketchers group of this part of the state of Washington, I give you the advice to visit also the web-site of Urban Sketchers Tri-Cities.

Il Consolato Americano sui Lungarni - The U.S. Consulate on the Lungarni

Chi mi conosce sa che alle anguste strade del centro più antico di Firenze, preferisco luoghi più aperti e luminosi; fra questi amo in particolare i Lungarni, ovvero le strade che costeggiano l'Arno lungo entrambe le rive offrendo viste incantevoli in ogni direzione: verso l'acqua e le sponde ricoperte di vegetazione, verso i palazzi che si affacciano sul fiume, verso le colline che circondano la città.
Questo acquerello ritrae la vista dal ponte Amerigo Vespucci guardando verso nord, dominata dal profilo imponente del Consolato Americano, costruito nel 1857 dall'architetto Giuseppe Poggi per il marchese Manfredi Calcagnini Estense.
L'aspetto tutto sommato elegante del palazzo, di ispirazione classicista, contrasta con la sua oggettiva condizione di fortezza isolata e protetta dal resto della città, essendo impedito il passaggio e la sosta dei veicoli su tutto il suo perimetro, mentre poliziotti armati ne sorvegliano ogni accesso.
E tuttavia, da lontano c'è una bella armonia fra l'edificio e tutto ciò che lo circonda; in uno splendente mattino della scorsa estate passando a piedi sul ponte ne sono rimasta così conquistata che ho fatto una foto, da cui poche settimane fa ho ricavato questo acquerello che, a distanza di mesi da quel mattino, resta per me il ricordo piacevole di un momento di bellezza.
(Acquerelli su carta Fabriano Blocco per Artisti 23x31 cm).

Those who are familiar with me know that to the narrow streets of the ancient city centre of Florence, I prefer wider and brighter places; among these I especially love the Lungarni - the streets flanking the river Arno along both sides, offering enchanting views towards every direction: to the water and the banks covered by grass and plants, to the palaces facing the river, to the hills that surround the city.
This watercolour portrays the view from the Amerigo Vespucci bridge looking northwards, dominated by the imposing outline of he U.S. Consulate, built in 1857 by the architect Giuseppe Poggi for the marquise Manfredi Calcagnini Estense.
The look of the building, inspired by Classicism, that all things considered is quite elegant, contrasts with its actual condition of fortress, isolated and defended from the rest of the city, as it's forbidden to all vehicles to pass or stop along its perimeter, while armed policemen watch every access.
And anyway, from a distance there's a beautiful harmony between the building and everything that surrounds it. In a sunny morning of last summer I was so fascinated by it that I took a photo from which a few weeks ago I made this watercolour which, after several months from that morning, remains as a pleasant memory of a moment of beauty.
(Watercolours on Fabriano paper "Blocco per Artisti" 9"x12").

Palazzo Uguccioni in Piazza della Signoria

La parola "Rinascimento", applicata come un'etichetta alle architetture che hanno reso famosa Firenze, si può accostare a oggetti così diversi per spirito, aspetto e momento storico in cui sono nati, da far pensare che si tratti di un termine in molti casi troppo generico, inadatto a descrivere la realtà.

Il palazzo Uguccioni di piazza della Signoria, ad esempio, rappresenta l'anima più classicistica della Firenze rinascimentale, direttamente collegata alle esperienze romane di Bramante e Raffaello e alla loro raffinatissima riproposizione dei canoni dell'architettura di Vitruvio.

Siamo quindi assai lontani tanto dal vecchio gusto tradizionalistico, ancora medievale, mai abbandonato dai magnati della città, quanto dalle forme spoglie e sobrie dell'architettura cosiddetta "piagnona", che dal 1494 divenne predominante in città per quasi un ventennio, espressione della Repubblica di Savonarola.

Il palazzo, realizzato da Mariotto di Zanobi Folfi detto "l’Ammogliato", risale al 1549, appartiene perciò al clima ancora pieno di incertezze dei primi anni del dominio di Cosimo de' Medici, non ancora granduca.

Oggi il palazzo appare come una sontuosa scenografia nella piazza dominata dall'imponente Palazzo Vecchio, e al piano terra ospita un bar ristorante i cui tavoli occupano parte della piazza. L'ho ritratto approfittando di un pugno di minuti rubati a un paio di sfolgoranti pomeriggi di sole, ascoltando il rumoroso brusio delle centinaia di persone intorno a me e, a tratti, la musica di un intrattenitore che eseguiva "Strangers in the Night" davanti ai clienti di un bar.

Trovate miei precedenti post su Savonarola qui e su Palazzo Vecchio qui.

(acquerello su carta Fabriano 12,5x18 cm).

The word "Renaissance", applied as a tag to the pieces of architecture that have made Florence famous in the world, can match many objects that are so different for  spirit, appearance and historical period in which they were born, to let think it's an extremely general term, incapable of describing reality.

Palazzo Uguccioni in Piazza della Signoria, for instance, represents the most classicistic side of Renaissance Florence, directly linked to the Roman experiences of Bramante and Raffaello and to their most refined proposal of the canon of architecture estabilished by Vitruvius. 

It's therefore very far both from the more traditional taste, still belonging to the Middle Ages, never given up by the magnates of the city, and from the sober, bare shapes of the so-called "piagnona" architecture (Piagnoni were Savonarola's devotees), which from 1494 became predominant in the city for almost two decades, expression of Savonarola's Republic.

The palace, built by Mariotto di Zanobi Folfi called "l’Ammogliato" ("the Married") dates back to 1549, so it belongs to the still uncertain climate of the first years of supremacy of Cosimo de’ Medici, not yet Grand Duke.

Today the palace appears as a sumptuous scene in the square dominated by the imposing Palazzo Vecchio, and at the ground floor it hosts a bar-restaurant whose tables occupy part of the square. I portrayed it using a handful of minutes stolen by a couple of afternoons shining with sun, hearing the noisy hum of the hundreds of people around me, and, at times, the music of an entertainer playing "Strangers in night" in front of the customers of a bar.

You can find my previous posts about Savonarola here and about Palazzo Vecchio here. 

(watercolour on Fabriano paper 5"x7")

Sketchcrawl n° 33 in Piazza della Signoria

La mattina del 15 ottobre in compagnia di Roberto ed Alessandra ho preso parte al 33° Sketchcrawl, purtroppo soltanto per un paio d'ore perché avevo troppe cose da fare nella giornata, come spesso mi succede di sabato.
Ci eravamo dati appuntamento alla Loggia dei Lanzi: da qui, seduta sulla panca rivolta verso la piazza, ho realizzato con il carboncino uno scorcio di Palazzo Vecchio, tuttora sede del Municipio e fin dalla sua costruzione, che risale agli inizi del Trecento, simbolo del potere politico della città. Mi sono soffermata su un dettaglio: gli stemmi che simboleggiano alcuni aspetti della Repubblica fiorentina, ognuno con un suo preciso significato, che aggiungono piacevoli note di colore alla severa facciata in pietra del Palazzo.
Mentre Roberto nel suo taccuino dava vita all'orsetto che ormai è diventato la mascotte dello Sketchcrawl fiorentino e Alessandra ritraeva le bellissime statue che ornano la piazza, è comparso un piccolo corteo di protesta, accompagnato dal fragore di mestoli battuti su pentole, che si è fatto avanti mostrando uno striscione con la scritta "L'Italia non è un bordello", esplicito riferimento alle più tristi inclinazioni dell'attuale classe politica italiana.
Attratta dall'animazione, dal frastuono, dal calore della passione civica che tornava ancora una volta a esprimersi in questo luogo, mi sono avvicinata e ho fatto un secondo, velocissimo disegno di quello che avevo davanti, includendo anche il Nettuno della fontana di Bartolomeo Ammannati, che dai fiorentini viene chiamato semplicemente Il Biancone.
Sullo sfondo, il palazzo del Museo Gucci, recentemente inaugurato.


In the morning of 15 October, together with Roberto and Alessandra I took part to the 33rd Sketchcrawl, unfortunately just for a couple of hours because I had too many things to do, as often happens to me on Saturdays.
We had made an appointment at the Loggia dei Lanzi: from here, sitting on the stone bench facing the square, I made with charcoal pencil a view of Palazzo Vecchio, still now now the seat of the city hall, and since its construction at the beginning of the Fourteenth Century, symbol of the political power in the city.
I lingered over a detail: the coats of arms that symbolize some features of the Florentine Republic, each of them with its specific meaning, adding colourful notes to the severe stone façade of the palace.
While Roberto in his sketchbook was giving life to the small bear that has now become the mascot of the Florentine Sketchcrawl and Alessandra was portraying the beautiful statues that decorate the square, a small protest demonstration appeared accompanied by the clang of spoons hitting pots, moving forward with a banner reporting the sign "Italy is not a brothel", explicit reference to the most sordid inclinations of the present Italian political class.
Attracted by the liveliness, the noise, the heat of the civic pride that once again was coming back to express itself in this place, I came near and made a second sketch, very quick, of what I had in front of me, including the Neptune of the Fountain by Bartolomeo Ammannati, which is simply called Il Biancone (the Big White One) by Florentines.
In the background, the palace of the Gucci Museum, recently inaugurated.

Il palazzo e la magnolia - The palace and the magnolia

Ogni volta che dall'imponente viale Lavagnini svolto in una delle strade secondarie che vanno in direzione del centro storico, ho la sensazione di entrare in un mondo a parte. Non appena il viale è alle mie spalle all'improvviso cala il silenzio, mentre mi trovo circondata da palazzi che con i loro portoni serrati e le loro finestre inanimate hanno l'aria di custodire segreti inaccessibili.
I rari passanti sembrano percepire questo senso di riservatezza, e conversando fra di loro o con interlocutori invisibili attraverso il telefono, rivelano a voce alta i dispiaceri e le angosce che li affliggono, quasi fossero in un confessionale, costringendomi a fingere di non sentire.
È in questa atmosfera intima e quasi sospesa dalla realtà che mi sono soffermata per realizzare questo acquerello, lasciandomi attrarre dal verde spettacolo di una magnolia posta all'interno di un minuscolo giardino.


Every time I turn from the large Viale Lavagnini to one of the secondary streets that lead to the historical city centre, I have the sensation of entering a world apart. As soon as the boulevard is behind my back, suddenly silence falls, while I find myself  surrounded by buildings that with their locked front doors and their lifeless windows look like keeping unapproachable secrets.
The rare passers-by seem to be aware of this sense of privateness, and talking to each other or to invisible interlocutors through the telephone, reveal aloud the sorrows and worries that torment them, as if they were inside a booth for confession, forcing me to pretend I'm not hearing.
It's in this intimate and almost suspended mood that I stopped to make this watercolour, letting myself be attracted by the green show of a magnolia placed inside a tiny garden.

Il gigante di Bucarest - The giant of Bucharest

Sorvolando "virtualmente" la città di Bucarest, in Romania, città che non ho finora mai visitato e di cui, lo confesso, non conosco affatto l'architettura, mi sono incuriosita scorgendo la sagoma di un gigantesco edificio nel centro cittadino.
Ho scoperto così il Palazzo del Parlamento di Bucarest, chiamato anche Casa del Popolo (Casa Poporului), impressionante testimonianza del periodo comunista che sorprende per le dimensioni esagerate, la simmetria esasperata, l'anacronistica rigidità.
Facendo alcune ricerche ho infatti imparato che il Palazzo, iniziato nel 1984 con la destinazione di quartier generale delle maggiori istituzioni dello Stato, fu voluto dal dittatore Ceauşescu che per costruirlo fece radere al suolo una vasta parte della città. E' uno degli edifici più grandi del mondo, con saloni e gallerie di dimensioni leggendarie, per un totale di 3100 stanze.
Mi sono chiesta perché ho scelto questo edificio così desolatamente privo di bellezza e di armonia come soggetto di un acquerello, e credo che la risposta sia nel fatto che le manie di grandezza di un regime totalitario che ha perso ogni senso della misura si materializzano nel Palazzo in modo sinistro, inquietante.
D'altra parte, il rapporto dissonante fra l'imponenza del Palazzo e la povertà formale del giardino antistante tradiscono l'inadeguatezza del disegno complessivo.
L'acquerello fa parte del progetto The Virtual Paintout, consiglio a chi non ne ha mai sentito parlare di andarlo a scoprire sul blog gestito dal pittore americano Bill Guffey.


Flying "virtually" over Bucharest, in Romania, a city that I've never visited and of which, I confess, I don't know anything at all regarding architecture, I got curious catching sight of the outline of a gigantic building in the city centre.
So I discovered the Palace of the Parliament, also called The People's House (Casa Poporului), impressing evidence of the Communist period which surprises for its excessive size, extreme symmetry, anachronistic severity.
Doing some research I learnt in fact that the Palace, begun in 1984 as general headquarters of the major institutions of the State, was commissioned by the dictator Ceauşescu who got a large part of the city demolished in order to accomplish it. It's one of the largest buildings in the world, with halls and arcades of legendary width, for a total of 3100 rooms.
I've asked myself why I chose this building, so upsettingly ugly and with no harmony, as a subject for a watercolour, and I think the answer is in the fact that in the Palace the delusions of grandeur of a totalitarian regime get materialized in an unsettling, gloomy way.
On the other hand, the discordant relationship between the majesty of the Palace and the poor form of the opposite garden reveals the inadequacy of the overall scheme.
The watercolour is part of The Virtual Paintout project, I advise those who have  never heard of it to discover it on the blog hosted by the American painter Bill Guffey.

Il Casino della Livia

Questa settimana sono tornata a disegnare in piazza San Marco, dove si trova un'altra costruzione che da tempo avevo in animo di ritrarre: il cosiddetto "Casino della Livia" ispirato dall'architettura di Bernardo Buontalenti anche se in realtà realizzato dal meno noto architetto Bernardo Fallani nel 1775.

Il nome deriva dal fatto che, dopo essere stata sede di un ufficio granducale, la palazzina diventò la residenza dell'attrice Livia Malfatti Raimondi, amica del granduca Pietro Leopoldo.

Alla base del muro alla destra dell'edificio, sulla stessa panca di via dove mi trovavo la settimana scorsa mentre dipingevo la facciata di San Marco, c'era un senzatetto con intorno a sé il suo corredo di borse e sacchetti, anche lui come me seduto in silenzio ad osservare la piazza.

This week I came back to sketch in Piazza San Marco, where there is another building that I have had in mind to portrait for a long time: the so-called "Casino della Livia", inspired by the architecture of Bernardo Buontalenti, even if it was actually built by the less known architect Bernardo Fallani in 1775.

The name derives from the fact that, after being the seat of an office of the Grand Duchy, the small palace became the home of the actress Livia Malfatti Raimondi, friend of the Grand Duke Pietro Leopoldo.

At the foot of the wall on the right of the building, on the same panca di via where I sat last week while I was painting the façade of San Marco, there was a homeless with his equipment of bags and shoppers around him, just like me sitting in silence, observing the square.

Palazzo Medici in un pomeriggio d'estate - Palazzo Medici in a Summer afternoon

Era da tempo che desideravo dedicare un acquerello a Palazzo Medici, ma avevo sempre rimandato questo proposito con il timore che questo edificio mi mettesse in soggezione e mi inducesse a un lavoro eccessivamente minuzioso, rigoroso, freddo. Perciò, quando qualche giorno fa ho deciso di affrontarlo, mi sono imposta di non cercare la fedele riproduzione delle sue proporzioni e dei suoi dettagli architettonici, e per questo motivo ho scelto come strumento di disegno la sanguigna, che con la sua grana grossa non asseconda la precisione. Grazie a questo metodo, l'esecuzione è stata rapida e, devo dire, anche divertente.
Ho rappresentato solo una porzione del Palazzo, appartenente all'originario blocco quattrocentesco, fatto costruire da Cosimo il Vecchio de' Medici dal suo architetto di fiducia, Michelozzo di Bartolomeo. Come è noto, nella seconda metà del Seicento il Palazzo subì un considerevole ampliamento per iniziativa dei successivi proprietari, i Riccardi.


I have been wishing for quite a long time to dedicate a watercolour to Palazzo Medici, but I had always delayed this intention for fear that this building would make me feel uncomfortable and lead me to an excessively meticulous, rigorous, cold work. So, when a few days ago I decided to cope with it, I forced myself not to look for a faithful representation of its proportions and its architectural details, and for this reason I choose as drawing medium the sanguine, which being coarse-grained doesn't go along with precision. Thanks to this method, the making of this sketch has been quick and, I must say, also entertaining.
I have represented only a portion of the Palazzo, belonging to the original XV Century block, made built by Cosimo il Vecchio de' Medici by his usual architect, Michelozzo di Bartolomeo. As is well known, in the second half of the XVII Century the Palazzo was enlarged for the initiative of the following owners, the Riccardi family.

Dietro Palazzo Medici

I palazzi di Firenze, dietro alle loro fredde facciate di pietra, spesso nascondono spazi sorprendenti: cortili pieni di luce o inaspettati giardini che contraddicono l'aspetto di fortezza visibile dall'esterno.

Questo acquerello, eseguito dalla piazza di San Lorenzo, mostra il retro di Palazzo Medici, compresa una parte del muro che ne circonda il giardino, rivelando l'esistenza di volumi e di spazi in evidente contrasto con la rigorosa facciata rinascimentale.

Trovo appassionante questa contrapposizione, in quanto rivelatrice di uno degli aspetti più caratteristici della città di Firenze.

The palaces of Florence, behind their cold stone façades, often hide surprising spaces: courts flooded with light or unexpected gardens that deny the fortress look visible from the outside.

This watercolour, made from the San Lorenzo square, shows the back of the Medici Palace and a portion of the wall surrounding its garden, revealing the existence of volumes and spaces in plain contrast with the rigorous Reinassance façade.

I consider this opposition exciting, as it reveals one of the most distinctive features of the city of Florence.

Palazzo Pandolfini

Questo è un acquerello che, a differenza del precedente, ho eseguito direttamente dal vero. Rispetto al lavoro fatto in studio con l'aiuto della fotografia, trovo che il disegno dal vero sia più divertente; inoltre, inducendo a una maggiore rapidità e sintesi, invita ad abbandonare quell'eccesso di precisione e di dettagli che talvolta può rendere freddo e inespressivo un lavoro. Il soggetto è un particolare della facciata di uno dei palazzi più belli di Firenze: il cinquecentesco palazzo Pandolfini, probabilmente ideato da Raffaello Sanzio.

This is a watercolour which I have made directly on location, unlike the previous one. Compared to an artwork made in studio with the help of photography, I think that location drawing is more amusing; besides, leading to a greater quickness and synthesis, it invites to give up the excess of precision and details which sometimes lets an artwork become cold and expressiveless. The subject is a detail of the façade of one of the most beautiful palaces in Florence: the sixteenth-century Palazzo Pandolfini, probably conceived by Raffaello Sanzio.